Sự khác biệt giữa bộ mã hóa gia tăng và tuyệt đối

Sự khác biệt giữa bộ mã hóa quay tăng dần và tương tự có thể được mô tả tốt nhất bằng cách sử dụng sự tương tự của đồng hồ bấm giờ so với đồng hồ. Đồng hồ bấm giờ ghi lại khoảng thời gian từ khi bắt đầu đến khi dừng; điều này phần lớn tương ứng với số xung/chuyển động của bộ mã hóa quay tăng dần. Nếu biết thời gian hiện tại tại thời điểm bắt đầu của đồng hồ bấm giờ thì có thể xác định thời điểm muộn hơn bằng cách cộng thời điểm đó vào thời gian được đo bằng đồng hồ bấm giờ. Để đo vị trí hiện tại của một vật thể, chúng ta chỉ cần thêm các xung gia tăng vào vị trí bắt đầu của nó.

Khi sử dụng bộ mã hóa quay tuyệt đối, vị trí hiện tại được truyền đi liên tục; điều này tương tự như thời gian đang diễn ra được hiển thị bởi đồng hồ.